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L’escalade à Malte

Les îles maltaises (Malte, Gozo, Comino) disposent de plus de 1200 voies d’escalade, nombre toutefois non exhaustif, étant donné que beaucoup de falaises restent encore vierges. Les différents sites d’escalade sont facilement accessibles. Aucun site n’est éloigné de plus d’une heure de voiture. Les marches d’approches prennent quelques minutes seulement. La surfréquentation n’est pas connue à Malte. En effet une trentaine de grimpeurs locaux pratiquent l’escalade, le sport favori des Maltais étant le foot ! La nature des rochers est le grès. Les falaises ont été sculptées au courant du temps dans de bizarres formations intéressantes. Selon la saison on a le choix de grimper soit au soleil, soit à l’ombre. Les rochers sèchent endéans une heure après une averse, étant donné leur porosité ainsi que les conditions météorologiques sur les îles. Les falaises n’abritent pas non plus ni de plantes ni d’animaux venimeux. L’accès aux falaises n’est pas réglementé et on peut grimper toute l’année.

Bien que Malte ne dispose pas de montagnes, le point le plus élevé de l’île étant 253 m, (829 ft), la variété et la beauté des différents scénarios d’escalade sont nombreuses et incroyables. La côte rugueuse offre des parois d’une ou de plusieurs longueurs de corde, d’agréables dalles, des traversées faciles longeant la mer ou bien des solos près des eaux profondes permettant de sauter dans la mer claire et bleue pour se rafraîchir pendant les mois d’été plus chauds. A l’intérieur du pays les vallées pittoresques (widien en maltais) présentent des flancs offrant des voies d’escalade d’une longueur de corde dans la meilleure qualité de rocher. On peut d’ailleurs trouver également des formations rocheuses intéressantes abritant souvent des grottes. Ici certains problèmes de bouldering peuvent mettre à l’épreuve même les grimpeurs les plus versés. Les routes sont soit traditionnelles (le premier de cordée place l’équipement) soit équipées (escalade sportive).

Malte a accueilli déjà des personnalités comme Patrick Edlinger, Stevie Haston, John Dunne, Crispin Waddie, Garry Gibson ou Simone Moro ! N’importe si vous êtes débutant, grimpeur moyen ou athlète expérimenté il y a des voies de tout niveau pour chacun. Actuellement la voie la plus dure de Malte est cotée E7 6c (français 8a, USA 5.13.b, UIAA X). Pour les non initiés, toutes les voies sont cotées afin de permettre aux grimpeurs de choisir les routes qui conviennent à leur niveau.

Ci-dessous une liste de publications où vous pouvez trouver tout ce qu’il faut savoir sur l’escalade dans les îles maltaises.

Guides d’escalade:

Walks and Climbs in Malta by Showell Styles (Midland Association of Mountaineers)-Progress Press1949

Rock Climbing in Malta by John D. Graham (Royal Naval Mountaineering Club)-West Col Prod. 1971

Malta New Climbs by Roger Brookes and Simon Alden-Fylde Mountaineering Club, 1987

Magazines:

Climber and Rambler: Issue February 1979

Climber and Rambler : Issue September 1985 - "Rock Climbing in Malta" by Simon Alden

Alpinisme et Randonnee : Issue no 212 January/ February 1999 - "Pierre au gout de Malte" by P. Royer

On The Edge : Issue no 95 March 2000 - "Haston in Malta"

Rotpunk : Issue July/ August 2000

Fit For Fun- Malta : Issue Summer 2003 - "Rock Jocks" by Andrew Warrington

Alp Wall : Issue 13 April/May 2005 - "Malta Paradiso del Mediterraneo" by David Munilla.

Desnivel : Issue 228 September 2005 - "Isla de Malta. Cultura fenicia, escalada británica".

Klettern : Issue October 2005 - "Malta und Gozo, Mediterran und Englisch Zugleich"-Stefan Heiligensetzer

Memorabilia :

Continuation wall

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